전라남도 곡성군은 전라남도 동북부에 위치해 국내에서 가장 깨끗한 강으로 불리는 섬진강을 품은 청정 도시입니다. 섬진강을 중심으로 근교형 내륙관광 중심지가 되기 위해 곡성군은 지역 자원을 활용한 노력을 하고 있습니다. 폐철로를 관광자원으로 활용한 ‘섬진강 기차마을’은 우리나라 야간경관 100선에 선정되며, 매해 120만 명의 관광객이 다녀가는 곡성군의 대표 여행지가 되었습니다. 곡성군은 지역 자원을 활용해 지역 내 인구 유입을 위한 장기적인 발전 계획을 세우며 성장의 기틀을 마련하고 있습니다. 옛 오곡초등학교인 폐교를 활용하여 지역 주민, 귀촌인, 관광객이 한데 어우러지는 복합문화공간으로 탈바꿈한 ‘곡성군 스테이션 1928’ 조성사업이 대표적인 사례입니다. 이 사업으로 곡성군은 산업통상자원부 주관 ‘2022년도 지역산업 균형발전 유공 포상’ 지역산업 진흥 부문에서 대통령상을 수상하는 쾌거를 올리기도 했습니다.
곡성군에는 섬진강의 무릉도원으로 불리며 제22호 국가지정습지인 침실습지가 있습니다. 천혜의 자연환경이 잘 보전되어 수달과 흰꼬리수리, 삵 등 멸종위기 동물의 서식지로 생태학적 가치가 상당합니다. 침실습지는 버드나무와 갈대를 배경으로 피어오르는 물안개가 환상적인 경관을 연출하는 관광지로도 떠오르고 있습니다. 이뿐만 아니라, 섬진강 둘레길은 쉼의 미학이 숨 쉬는 트레킹 코스의 성지입니다. 섬진강변을 따라 천천히 도보여행에 나서거나 자전거를 대여하는 등 각양각색으로 섬진강 여행길을 즐기는 방법은 다양합니다. 섬진강과 보성강이 만나는 지점에 조성된 자연발생 유원지인 압록유원지는 피서지로 각광받는 명소로 캠핑과 낚시 등 레저를 즐기기에 충분합니다. 아이들의 호기심과 상상력을 자극하는 명소도 있습니다. 우리나라 도깨비를 문화예술관광 콘텐츠로 활용한 섬진강 도깨비 마을은 인형극과 체험학습 등 다채로운 즐길 거리로 동심을 자극합니다.
곡성을 대표하는 먹거리는 단연 깨끗한 섬진강에서 서식하는 참게입니다. 음력 2월에 잡은 참게의 맛이 가장 달고 맛있는 것으로 알려져 있으며, 참게 매운탕을 비롯해 참게장, 참게 수제비와 같이 다양한 요리로 즐길 수 있습니다. 1급수 맑은 물에서만 서식하는 은어도 빼놓을 수 없는 곡성군의 대표 먹거리로 특유의 은은한 수박 향과 고소한 맛으로 민물고기임에도 회로 즐기는 별미입니다. 또, 곡성군은 전국 토란 생산량의 50%에 달하는 재배 점유율을 자랑하는 대표 토란 생산지입니다. 깐 토란을 비롯해 토란 선식, 토란 누룽지 과자, 토락 부각, 토란 만주와 같이 여러 형태로 가공상품을 개발해 관광객의 입맛을 사로잡고 있습니다. 곡성군의 참나무 군락지에서 자생하는 곡성의 능이버섯 역시 곡성 식도락 여행에서 빠질 수 없는 일품요리 재료로 각광받고 있습니다.
“지역의 강점을 살린 탁월함, 남들이 시도하지 못할 차별화, 변화에 지속적으로 대응할 수 있는 다양성으로 인구소멸위기를 극복하는 정책을 실현하겠다”고 이상철 곡성군수는 2023년 새해 인터뷰에서 밝혔습니다.
[신년 인터뷰]이상철 곡성군수 "탁월·차별·다양으로 인구소멸위기 극복"
곡성군의 인구는 27,060명(2023년 2월 기준)입니다. 이중 65세 이상 노령인구는 10,400명으로 38.5%를 차지하고 있습니다. 노령인구의 비율이 높다 보니 인구의 자연감소도 어느 지역보다 빠르게 진행되고 있습니다.
이에 이상철 곡성군수는 건강한 인구구조 형성을 위해 정주환경과 주거정책을 확대하겠다고 합니다. 이를 위해 청년들의 안정적인 정책을 지원할 자립마을인 ▲청백스마트빌리지 조성, ▲비빌언덕 25에 쳥년센터, 귀농・귀촌지원센터, 일하잡센터 입주, ▲청년창업 ‘공유사무실’ 지원, ▲청년 정착지원금 지원 등 다양한 정책을 추진하고 있습니다.
기부금은 이렇게 쓰입니다
- 청년마을 청백스마트빌리지 조성
- 청년 창업 공유사무실 지원
- 청년 정착지원금 지원 ‘은어의 귀환 프로젝트’
- 청년 농업인 육성지원 확대
- 청년 월세 및 쉐어하우스 입주 비용 지원
또한 곡성군은 아이부터 어른까지 배움의 즐거움을 느낄 수 있도록 독서교육 ‘원북원맵’과 ‘곡성 E-step’ 등 평생학습 성장 프로그램을 지원하고 있습니다. 청소년에게 진로 탐색의 기회와 미래형 창의인재 프로그램을 제공하기 위한 창의교육 플랫폼으로 ‘꿈키움마루’를 운영하고 있습니다. 이 곳에서 초등부 기초체험부터 중고등부 심화교육가지 4차 산업과 연관된 창의융합교육 실시를 준비하고 있습니다.
곡성을 세 개의 권역(곡성권, 옥과권, 석곡권)을 나눠 어린이가 디자인하는 놀이터 조성하고 어르신을 위한 건강관리센터 운영을 준비중입니다. 평생학습을 위해 생태도서관 건립과 어린이를 위한 안전한 먹거리를 개발하고 있습니다.
기부금은 이렇게 쓰입니다
- 곡성 E-step 평생학습 성장 프로그램 운영
- 곡성 꿈키움마루 운영 및 교육프로그램 진행
- 어린이가 디자인하는 놀이터 조성
- 곡성 생태도서관 건립
- 어린이를 위한 안전한 먹거리 개발, 제공
- 유아 대상 곡성꿈놀자학교 운영
- 곡성 고교생 야간 안전귀가 차량 운영
- 어르신 건강관리센터 운영
- 농번기 마을공동급식 지원사업 운영
- 귀농・귀촌 동네작가
유아부터 어르신까지 군민이 더 행복한 곡성이 될 수 있도록 전라남도 곡성군을 응원해주세요.
소식 및 사업보고를 준비 중입니다.
